Vi siete mai chiesti come mai potete pensare a qualcosa anche abbastanza semplice e farlo capire agli altri in pochi secondi traducendo questo vostro pensiero in suoni? Per esempio: “Non preoccuparti, la spesa la faccio io” oppure “Vorrei vedere un buon film comico stasera”. Vi siete mai chiesti come fate ad organizzare i suoni che compongono queste frasi? E perché mettete le parole in un ordine e non in un altro? Nei corsi di Linguistica Generale offerti nei primi due anni del triennio comincerete a dare delle risposte a domande di questo tipo. In altre parole, analizzerete la “grammatica” che è parte delle vostre conoscenze, di cui in larga parte non siete consapevoli, ma che fanno sì che parliate speditamente come fate e che altrettanto speditamente capiate gli altri che parlano a voi. Non soltanto cioè traducete un pensiero in suoni, ma anche suoni in pensiero.Capire come funziona il linguaggio è essenziale per esempio per insegnare le lingue straniere.
Vi siete mai chiesti come mai imparare una lingua arrivando al mondo non costi fatica, mentre impararne un’altra dopo l’adolescenza richieda ore di studio? Vi siete mai chiesti perché esista il fenomeno dell’accento straniero? O perché imparare il lessico, cioè le parole di una lingua straniera richieda solo memoria, mentre impararne la ‘grammatica’ richieda uno sforzo totalmente diverso? Nel corso di Linguistica Generale del terzo anno affronterete e comincerete a dare risposte a domande di questo tipo.
Capire perché acquisire una lingua da adolescenti (o dopo) sia diverso da acquisirla venendo al mondo è importante per imparare la seconda lingua il meglio possibile e per insegnarla, se mai diventerete insegnanti.